选帝会议有一套复杂的流程。
第一天, 书记官整理所有合继承人毕生的经历与成就，发给选帝侯们和内阁首相观阅。十一位选帝者不可见面，无交流。
第二天, 不记名投票，公布结果。
第三天，结果呈递教皇, 教皇同则皇帝人选确定，择加冕，若教皇使一票否决权，则该候选人从名单中删去，流程从头开始, 直至人选确定止。
皇位的顺位继承人之一，郁飞尘不能参与到选帝会议中，他也懒得出去, 一直待在庄园, 没有出门。
外面在狂欢，庆祝教廷他们解决了“雪人”的威胁, 民众自发走上街头, 举盛大的庆典，到处是鲜花、条幅和虔诚的呼喊, 仿佛在庆祝一场战争的胜利一般。
在这个世界，平民的娱乐和工生活都十有限，每个人在经过简单教育后，都待在模块化的工岗位上。教廷经过精密的拆, 将每个人安置在流水线上的一个位置上，他们此获取货币，再货币换取生活的物资。不过在文明发达的情况下, 物资丰富且充足，所有人都衣食无忧。
遥遥传来的欢乐的颂声，重重私兵把兰顿庄园护得密不透风，审判材料已经准备好，当不当皇帝也没什么所谓。郁飞尘难得没事可做，唯一的娱乐就是看唐珀答题。
这么多天下来，哪怕是个巧夺天工的精密艺术品，也该琢磨透继而看够了。但主神身上不知道下着什么蛊，仿佛还能经得住再看几万遍。这让郁飞尘觉得自己逐渐堕落向乐园那成千上万的普通信徒了。
雪人的危机解除后，解惑区的气氛回归了往，不痛不痒的生活常识提问偶尔夹杂几个紧急或有深度的提问，唐珀回答了很多。一时间，卡扬主教在民众心中的形象陡然高大了起来，白松打通讯问发生了什么，什么他送了很多鲜花，同看自己的目光也变了，温莎夸他真是个好人。唐珀并不介他人做嫁衣，答题态度温和，仿佛有不完的耐心，也有取之不尽的知识。
郁飞尘看向他专心答题的侧脸，觉得这时的唐珀和复活那时没什么区。神或许全知，但并不全能。主神无召回消散在永夜中的魂灵，唐珀能一天中的大部时间回答问题，却无答完解惑区的所有提问。
目光最终引起了唐珀的注，他转头看向郁飞尘。
郁飞尘忽然问：“你累吗？”
唐珀没回答。郁飞尘脑海中却蓦然浮现一个场景。
在那座燃灯的神庙，当他还不知道路德维希就是乐园主神，神也不神明自居的时候，银发的教皇曾经对他轻轻说过一句话。
他说，我累了。
可惜，这话路德可说，唐珀不能说。
郁飞尘伸手拿掉了唐珀手的终端，没说什么。他发觉自己试图探知神明内心的构成。接着他带唐珀去参观了洛什·兰顿的毕生收藏——几百辆古董飞梭，度过了无所事事的一天。
第二天快结束的时候，秘书兴奋得仿佛吃到了软饭一般，带来了一个惊人的消息。
——洛什·兰顿得到了整整20张选票。
“这味着什么？在初始的十张选票外，你还另外得到了十张。只有一个人没有投你。而我恰好知道是谁，公爵。”秘书说
选票是不记名的。秘书的消息竟然如此灵通，郁飞尘不得不对他另眼相看了一次。
“是我们兰顿家的选帝侯，您的亲叔叔。”
郁飞尘：“。”
“他对我说，他看着你长大，深知你是怎样一个无可救药的混蛋，希望你赶紧举成人礼，回兰顿星系去过一个混账该有的纸醉金迷的生活。我告诉您改变了很多。他把我骂了一顿，并诅咒您尽快教皇一票否决。”
唐珀：“他不希望看到你们的公爵卷入贵族与教皇的纷争中。”
“唉，或许吧。”秘书道，“其我也有点想念家乡。我开始纠结了。”
最终，秘书纠结地离开了——仿佛教皇否不否决郁飞尘是由他决定的一样。
郁飞尘没纠结，他看着唐珀。他之前想探究一下这个世界的技术原理，把自己的枪拆了，拆完觉得还挺赏心悦目，没立刻装回去，零件堆在台上，唐珀路过，顺手给他组了几下。看那手，要说主神冕下只会救人，郁飞尘绝不会信。神明似乎有很多种表象，但他还没看懂统治这些截然不同的表象的是个什么样的灵魂。
郁飞尘：“你觉得教皇会否决我吗？”
唐珀淡淡道：“不是已经逼迫他只能选你了么。”
郁飞尘愿闻其详。
唐珀修长漂亮的手指把玩着铁灰色膛管，动有种漫不经心的从容。首都星依然歌舞升平，但短短几天之间，郁飞尘与教皇之间的主动权已经颠倒了彻底。有雪人的把柄在，教皇决不敢贸然违背选帝侯的见，西蒙斯又遇刺，暗示敌人无处不在，且对他们知之甚多。
“传出熄星消息，再公布雪人来源，最后反叛军名义刺西蒙斯。”他道，“你似乎很会摆布这种人。他现在要维系与贵族间的和平，只能选择你，要平息教廷内部的纷争，只能招安我。”
结果是对的，动机却并不是这个。郁飞尘笑了笑，道：“你不对。”
这次换成唐珀愿闻其详。郁飞尘道：“既然明白接下来只能我摆布，他不惜一切代价，也得去做点什么。”
“他不会。”唐珀淡淡道。他看向远处宏伟圣城的轮廓，说：“他的王国太大，已经无再去冒险。”
于是郁飞尘就知道他和唐珀之间有时候注定有见歧，他们人并不相同。
那就当个无伤大雅的赌约，和唐珀在一起的时候，这种无聊游戏竟然显得有了点趣味。
温莎的庭院。
年长的选帝侯走到温莎身后。
“按你说的，我的选票给了兰顿。”他说。
“其它选帝侯也都像你一样。”温莎走过茂密的藤廊，傍晚的光线从枝叶的缝隙间透过，打在他侧脸上。温莎公爵嘴角总是噙着一点优雅神秘的笑，他今年十九岁，虽然离举成年礼还有一年，但温莎家所有权力已经牢牢收拢在他手中，贵族们都听过温莎家小主人天生早慧的传闻。
选帝侯说：“但我认你同样适合待在那个位置。”
温莎竖起食指放在唇边，做了一个噤声的手势，微笑道：“有些事，我做不到。”
“熄星节时已经有了苗头。教皇冕下年事渐高，不切际的野心却越来越大。人在将死之时总想做出一番事业来证明自己并未虚度光阴。”他说，“冕下试图从贵族和皇帝手中夺取世俗的权力，让真理教廷成真至高无上的主人。我们不想成任人宰割的羔羊，就必须推举一位这样的君主，他既是最传统的世袭贵族，又有强硬的性格，同时还与教皇冕下势不立——譬如有个反叛军首领的omega。”
没等身边人回话，温莎继续道：“只是他的手段或许格外激烈。我们试图对抗教皇的威权，但事上，我们与教廷是一棵树木上不同的枝桠，赖生存着同一种东西。这是我从唐珀主教那到的。他们似乎想粉碎这种最根本的东西。”
选帝侯还想问些什么，但温莎看向层层枝叶外的天空，眼忽然满是惆怅：“我打定主不会提供任何帮助，但竟然期待这种事情尽快发生。这是很危险的想。遇到他们之后，我总是觉得，我和他们一样……不属于这。”
说完这句话，他脑子有根神经抽了抽，转瞬即逝地疼了一下，疼完，什么事都没有发生。
选帝侯却是彻底这番云雾的话弄迷糊了：“你在说什么？”
质性的头痛已经过去了，但精神上的头痛让温莎忍不住伸手按了按自己的太阳穴，这些话不诉说出来，他会更加困惑。好在听他说话的人绝不会听懂话中的含义。
“那天看到唐珀主教后，晚上半梦半醒的时候，我脑袋忽然冒出一个念头。这个人不应该出现在这，绝不应该……外面要变天了。”
温莎敛去惯常的微微笑，蹙着眉往前走，试图找回那片刻的直觉，最后还是放弃。他很擅长半途而废，很快淡去了刚的情绪，拿起终端给备注“小卡扬”的人发一条消息：“出来玩。”
白松忙于给他郁哥打工，回了一句：“忙，改天。”
——温莎就兴致勃勃去帮忙了。
第三天，圣城既没传来教皇冕下同人选的消息，也没有一票否决的风声。
倒是一位红衣主教亲自拜访兰顿庄园，代教皇递来一份于圣城共进晚餐的邀请函，郁飞尘打开，教皇不仅邀请了他，唐珀的名字也与他并排。