见刘重元难得的喜形于色，杨嗣昌圆圆的脸上也泛出笑容，面前的年轻人才华出众，神思深远，平日里也总是喜怒不形于色，搞不清楚他在想什么，也唯有此刻，他才露出小孩拿到玩具一样的高兴。便笑道：“哈哈哈，子乔还看上了什么尽管提，我能给的都给，等再过些日子，熊文灿接任了，你再要东西可就难了。”
闻听此言，刘重元再也忍不住，“阁部…”话到嘴边却又生生的咽了回去。
“子乔有话尽管说，你我之间无须顾忌。”
刘重元端起茶杯饮了一口茶，见杨嗣昌仍然灼灼的看着自己，只好沉声说道：“阁部以为，皇上对阁部倚赖甚深，军国大事朝夕询商几乎一日不能相离，圣眷之隆，超过任何大臣，阁部以为所为何来？”
“这？”杨嗣昌迟疑不知如何回答。
索性刘重元也不需要他的回答，继续说道：“皇上之所以倚重阁部，是因为阁部为皇上为大明带来了希望。”
“希望？”杨嗣昌疑惑道，原以为刘重元会称赞他勤于王事，称赞他通晓军机，称赞他不避讥谤，但是这希望是什么鬼？
“不错，就是希望，自皇上继位以来已十一载，除第一年清除阉党之外，从崇祯二年的乙巳之变开始，流寇作乱、后金入塞、水旱蝗疫，我大明未尝有一日安宁。皇上日夜忧叹，求治之心日盛，但是辅弼的阁臣从韩爌、钱龙锡到温体仁，是一班不如一班，前方屡战屡败，朝廷日渐衰竭。直到阁部出任本兵，提出剿灭流寇抵御东虏的战略，十面张网之下流寇逐渐偃旗息鼓，十年未了之局眼看着就要破解。皇上和朝廷这才算是看到了大明走出黑暗的希望啊！阁部是皇上唯一可仰仗的救时宰相啊！”
刘重元的话让杨嗣昌浑身在微微颤抖，这话算是说到他心坎里去了。当然这话也是刘重元的心里话，这大明纵有万般不好，那总是华夏衣冠，那总是汉家天下；如果说崇祯是天下第一忧国忧明的话，那么刘重元就是天下第二忧国忧民，只有他知道，短短几年时间之后，满清入关，神州陆沉，留头不留发留发不留头，扬州十日、嘉定三屠、整个中华大地都陷入腥风血雨之中，从此往后两百多年，中国男人脑袋后面就要多一条鼠尾一样的辫子。只要想一想就让刘重元不寒而栗。
“阁部为皇上倚仗的是带领大明走出困境的军事战略，如若阁部畏惧军情危难而卸下了本兵一职，即使暂时摆脱了战败的责任，之后又能持续皇上的圣眷多久呢？如果皇上在阁部身上再也找不到希望，论其摆弄权术阁部难道还能强过温体仁吗？”
杨嗣昌浑身一震，白白胖胖的脸上顿时变成红色，既羞愧又尴尬又有些后悔。细细想来，之前确实是鬼迷心窍怎么就会听了张若麒的鬼话呢？
崇祯朝虽只有十一年，但是所用内阁大臣已有三十余人，其中大部分辄任即罢不超过一年，任职超过两年的只有两位阁老，其中一个是周延儒入阁两年多，皇帝任用阁老简直就是狗熊掰玉米，掰一个扔一个。
但是偏偏就有一人，在伴君如伴虎的崇祯朝，入阁七年且担任首辅超过四年，最终居然能够安然退休返乡，也算是一大异数，这人就是去年罢职的内阁首辅温体仁。其人外谨而中猛鸷，机深刺骨，位居首辅四年却国事日坏，揣摩皇帝的心思、打击异己、巩固自己首辅的地位的本事倒是一等一的强。
刘重元的话如响鼓重槌震耳发聩，也让杨嗣昌醒悟过来。他听信张若麒的鬼话，以为推掉兵部尚书的职务，就能摆脱抵抗后金可能失败的责任，岂不知，在皇帝眼里他就是大明帝国的总军师，内外战略皆由其制定，即使不任兵部尚书就不许要为战败负责了吗？即使不需要负责，大明屡战屡败之下他这个阁老又能当的安稳？
杨嗣昌站起身朝刘重元一揖作礼道：“子乔知我，子乔知我啊！”
虽有后悔，但是事已至此已经无可挽回，杨嗣昌长叹一口气之后，问道：“关于御东虏战略，子乔有何以教我？”
刘重元也将之前的一丝愤懑情绪抛诸脑后，凝神的看着墙上挂着的直隶舆图，杨嗣昌也不催他，同样盯着地图研究。
良久，刘重元才说道：“阁部请看，从燕山以南，太行山以东，从直隶到山东的这一大片平原，无险可守，尤其是入冬之后河水冰封，更是骑兵纵横往来的绝好战场。”
杨嗣昌一愣，疑惑道：“子乔的意思是东虏甚至可能劫掠山东？”
“只要东虏突破了燕山防线进入京畿，只要我大明缺乏一支能够与东虏正面抗衡的强军，则东虏大可纵横驰骋，北方各省哪里都可以去的，东虏大可以进攻任何一个防备空虚的郡县，劫掠补给以战养战，而我明军，只能跟在东虏后面吃灰。”
“然则如之奈何？”杨嗣昌此问倒真不是考校，而是真的不知道，他虽然以之兵闻名，但其实长于战略布局短于临阵指挥。
“兵部发出预警的早，料想各部勤王之师能够及时抵达京畿直隶，各部包括宣大边军、三边边军、中原剿匪军和辽东关宁军，总兵力合计起来总有十万人，如果再加上中原投降的流寇军队，总兵力将达到十五万，兵力庞杂良莠不济，最可虑者各军都少马，机动性远不及东虏。在京畿直隶平原地带，我明军如聚集于一处，东虏大可远远绕开分道劫掠，而我军坐看其攻城略地烧杀劫掠，而自身粮道难以保证，粮草难以供给；如我军分兵把守各处，则易为东虏各个击破，须知东虏最擅长围点打援。”
杨嗣昌听了频频点头，这都是老成谋国之言。
刘重元继续分析道：“为今之计，上之上策当是命令蓟辽吴总督紧急动员兵力修筑工事加强战备，严阵以待抵御东虏于长城燕山一线，宣大卢总督则率军昼夜兼程至蓟州、迁安和通州等地，一来援护蓟州边军后路和粮道，二来一旦各关口告急，则立即增援上去。燕山长城地势险峻关口雄峻，东虏骑兵优势无从发挥，而我明军正好发挥兵力多的优势。待洪总督的三边精兵、辽东关宁军和中原剿匪军抵达，在择其一路反击，足兵足食，赏功罚过，至少也能与东虏在燕山长城一线打成拉锯战，则时日一长东虏粮食耗尽自然只能撤退，我军在集结精兵，择其一路穷追猛打，定然能够获得大胜。”
“好啊！”杨嗣昌击节赞叹，若果能如此，此次东虏入寇不仅不是坏事，反而是大明重挫东虏的大好机会啊！
转而一想，原本十分畏惧的，俨然十分高明的绕过关宁锦防线入寇京畿战略，此刻在看来简直如同儿戏，从沈阳出发，绕过关宁锦防线，从喀喇沁部落越过险峻的燕山长城防线，想要进军京畿，可谓是全无后路全无粮草，伤病者无处医治，战死者无处填埋，明军但凡有一支强军，即使不能击败东虏，只要能将其拖住，时日一长东虏就有全军覆没的危险。
而这一切全靠职方司能够提前探知东虏即将入寇，为大明争取到了一个月的准备时间，从而将东虏入寇最厉害的进攻突然性给抵消掉。想到这里，杨嗣昌看向刘重元的目光，更是多了一丝欣赏和柔和，心里更加后悔值此大战之际将其送出京。
“若是万一不能将东虏抵挡在燕山长城以外，则我军就将十分被动了，东虏几乎是人人有马，强大的机动性让其想打就打想走就走。”
“真要到了那一步该如之奈何？”杨嗣昌焦急的问道，圆圆的胖脸上，嘴角都在微微颤抖。
刘重元沉思片刻，认真的想了想说道：“如果真要到了那一步，我明军决不能被东虏牵着鼻子走，应当厚集兵力，等待东虏分兵劫掠之时，择其一路发起进攻。如果东虏南下直隶南部，宣大军、关宁军应当持重缓行跟随其后，三边洪总督应当率军从山西出井陉关屯于正定，横截于东虏南下的侧面，卑职率中原剿匪军屯于东平、大名和德州一带，缓缓北上。三路大军分别从北、西和南对东虏形成战略包围，而一旦遭到东虏进攻则高沟深垒不与之战，分出部分弱兵与各城守备，再以小股精锐以地形之利，或伏击、或偷袭、或劫粮，不断出击，骚扰疲敝东虏，同时各州府县宜坚壁清野谨守城防，尤其要注意搜集粮食供应官军，而决不能留给东虏，但有破城一定要烧毁粮食，如此一来，东虏野无所掠缺乏粮食，若要摆脱危局只能择我军一路打击，任何一路遇地，其他两路应当立即靠拢收缩包围圈，然后择机与东虏决战，只要集中起三倍以上的兵力优势，就要大胆的与东虏决战，投入全部的兵力与之决战，即使战败也能给予东虏巨大的杀伤，虽败则实胜。”
杨嗣昌明白这是刘重元一贯主张的交换比论。东虏人丁稀少，因此作为核心主力的满八旗最多只有六万人丁，明军只要集合起主力与之死战，杀敌三千自损一万，但是明军损失的起一万人，而东虏损失不起三千人。刘重元总是主张抓住东虏最大的弱点加以打击，不以一城一地之得失为胜负，只以杀伤东虏数量尤其是东虏真鞑子论输赢。只要能够杀伤一两万真鞑子，就算是辽东锦州、宁远等九城全部丢失又有何妨，城池丢了重新夺回就是，而东虏死一个就需要至少十六年才能在养育一个。
不是刘重元毫无怜悯之心，而是战争就是这样的残酷。很多时候打仗就是堆人命拼交换比，直到一方拼不下去了为止。而在这一方面大明有着巨大的优势，大明死了一两万部队可以重新再训练，大明人口突破一亿，理论上有取之不尽用之不竭的兵员；而东虏只要死伤上万就是伤筋动骨，满八旗家家户户都要披麻戴孝，仗再也打不下去了。