钟怀安想到如今尚有人追踪自己，他心中虽是恨极李思竭，又岂敢再此时机向李思竭发难。更是生恐自己一个不小心，令得李思竭识破自己，引来那人，他岂非逃无可逃，遁无可遁？
他进得客栈之际，一言不发，不料李思竭仍是认出了自己，更是瞧出自己乃是受人追踪。他自是不答李思竭说话，身形一纵，便向李思竭身畔的瞿采莲抓来。想是他认为瞿采莲武功平庸，先将她擒获令得李思竭投鼠忌器。
岂料李思竭自认出他之际，一直全神贯注于钟怀安，生恐他突然发难，早以将身上长剑拔出。此时瞧得钟怀安出手，自是挺剑切向钟怀安手臂。钟怀安瞧他这一剑之势极为迅猛，更激荡得剑身嗤嗤作响，不料他这数月间功力进步如此之巨。他一时大意，虽避过李思竭一剑，但却被他剑气所震，只觉得手臂酥麻不已。
钟怀安心中大惧，他初时只道如今再和李思竭相逢，必能胜之，岂料甫一交手，便察觉李思竭功夫激进，实出自己所想，只怕今日再次被他击败亦有可能，又想到如今那人转眼便至，自己实不便与李思竭过多的纠缠。
钟怀安想到此处，难免心中有怯，眼中又瞧得李思竭一剑向自己手臂少海穴处刺来，这一剑同样激得剑身周围空气嗤嗤作响，剑尖却又极为飘忽，实是令他难以防备，原来这一招和适才李思竭切向钟怀安的那招同属一招，却是一招数式分开使出而已。这招大有名堂，名唤沙海掘水，想是认准一处水源之后，便不留余地挖掘，直至掘出水时方始罢休，实是击杀敌人的最佳良招。
好在钟怀安武功亦是高明之极，数十年苦功亦非白下，只见他双脚不动，身躯却是向后倘去，堪堪避过李思竭那招沙海掘水，探手间将长笛取出，摇晃间使出一招仙姑翻身，竟将李思竭那招沙海取水挡住。
一时之间，只见客栈中人纷纷向外逃窜，掌柜小二之辈更是吓的藏身于柜台之下兀自瑟瑟发抖，瞿采莲亦是闪于堂中角落之中，眼中却是瞧向李思竭。
李思竭瞧的钟怀安此时所使招式和数月前所使颇有不同，每招间均是含醉意一般，然而这般招式威力却是更甚，自己却进不得他的身畔。又察觉他每招每式使出之际，隐隐有股吸力一般，自己所使剑招即便再如何巧妙，到得他的身旁，便被他那股吸力引至一旁，自是他明白如今以是明白以己相斗，唯有以内力相拼方能取胜之故。
好在李思竭这数月间内力亦是大进，若数月前在阌乡之际和他这般比斗内力，自非其敌，然则这数月间的苦功他亦非白练，剑法虽是受他内力影响，但却影响甚微。又加上李思竭身形极快，一觉不妙，即刻变招，一时间竟和钟怀安拆了个难分难解，未落的丝毫下风。
两人再斗的片刻，李思竭忽瞧得钟怀安退后数步，长笛忽然向半空抛去，身形蓦然向自己冲来，冲来之际，身形摇摆不定，似是转眼间便欲醉倒当场一般。李思竭自不会被他这般花哨迷惑，瞧他身形摆动之际，浑身却绝无半分破绽，但他这一冲之力，自己绝难抵挡，身形自是一侧，避了过去。
却瞧得钟怀安蓦然拔身而起，半空中接到那支长笛，掉转身去，向瞿采莲掠去。李思竭恍然，原来此人自知和自己一时难分上下，一味欲擒获瞿采莲以要挟自己。然则钟怀安在半空之中掠向瞿采莲，身形自是比平地快了数倍有余，况且他又先行奔出数步，引开李思竭，李思竭心中虽是着急，却又怎能阻住钟怀安身形？
他明知追不上钟怀安，亦是向瞿采莲纵去。瞿采莲兀自看得二人相斗，心中紧张之极，亦是全神留意钟怀安动向，但在钟怀安这等大高手之前，即便她全神戒备之中，又岂有半分抗拒之力。李思竭眼中却是瞧的钟怀安长笛转眼便搭上瞿采莲身上，手中长剑挥手掷出，掷向钟怀安后心灵台穴，只盼得一剑能将钟怀安刺中，即便他擒得瞿采莲，亦无甚威胁。
眼见瞿采莲难免被钟怀安抓住，钟怀安亦是无法躲僻李思竭掷出的长剑，钟怀安恼怒异常，暗自想到，自己此番即便不能保命，亦须将瞿采莲击毙于面前。他长笛自是向上一挥，直接击向瞿采莲头顶百会穴。瞿采莲被他劲力笼罩，又岂能避过半分。
在这电光火石之际，忽然外间射出两枚石子，其中一枚将那柄长剑击落，另一枚却射中钟怀安长笛，钟怀安手中长笛竟被那枚石子震的脱手飞出。却见得堂中人影一闪，一人悄然而至，他震脱钟怀安手中长笛之后，顺手一带，竟将钟怀安扯过一边，那钟怀安竟无反抗之力一般，呆在当场。
李思竭瞧的清楚，这人和钟怀安一般须发俱白，和钟怀安长相相似，竟是杨家墩皇陵守卫钟平安。李思竭心中更是惊讶之极，钟平安对大明忠心耿耿，从未远离杨家墩，为何此际竟到得凤阳，难道杨家墩皇陵处如今以被闯王攻破不成？
他正疑惑间，却闻得钟平安向钟怀安言道："你如今虽出得江湖，连后辈却都斗不过，又再有何般理由再做那鞑子奸细。"李思竭闻言更是一怔，自己数月间不理江湖之事，想不到如今连钟平安亦已知晓钟怀安投靠鞑子之事，如今自己更是不知现今武林又发生何般事情，闯军是否以到得京城，又是否攻克京城，自己能否再瞧得宝珠一面？
原来钟平安数十年如一日皇陵守卫，心中自是平静如水一般。数日之前他在皇陵之中，忽闻得侍卫言及，钟平安以经叛乱，投靠满清。他虽料得钟怀安重获自由之际，必定对大明皇室心存不满之念，唯恐他就此叛于朝廷，但心中亦是想到，钟平安至多投入闯王阵中，与朝廷作对而已。岂料竟闻得钟怀安投靠的并非闯王，却是鞑子，他又如何不惊。（未完待续）