小厨房里其实也很平常，只是土灶砌得小些，看上去更精致一些。
土灶的上边只按了一口小锅，因为说是小锅里煮出的饭喷香，能增进太太的食欲；土灶的一旁，砌着一墩土炉子，上面架一只砂锅，是专门用来煨汤用的；右手边靠墙摆着一张小巧的立式碗柜。姚小红拉开碗柜门一看，里面隔着两档，下面的一档上摆着一只红木托盘，清洗得红亮红亮，上面的一档，整齐地放着八只金边粉红色白底瓷碗，两只白底蓝花汤盆和一柄稍大的汤匙和两只精致的小调羹；镂空的筷桶里斜插着两双象牙筷子。除此之外，姚小红再找不出这里跟外面的大厨房有什么不同的地方了。
如果要说还有什么不同的话，哪就只有挨着小灶摆放的案板上架着的这只盛水的暗红色小木桶了。
她探过头朝小木桶里溜了一眼，里面盛有大半桶一眼能看到桶底的清水。
“这桶里的水倒是清溜溜的呢，是从哪打过来的？这么清的水。”姚小红问跟在一旁的薛三，
“哦，这是从靠近翟家山边上的一口荷塘里担过来的，是专给太太煨汤用的。”薛三回答道。
“家里其他的人，也喝这水么？”姚小红追问道。
“大灶那边就不用这水了。大厨房的用水，一直都是用自家的井水。老爷说，水塘里的水煮熟了不会有淀底。他叮嘱我，给太太煮饭煨汤的水，要用塘水。”薛三接着说，“其实太太一个人也用不了多少水的，担上一担足可用上五六天了，所以我也就宁愿多吃一点苦，就跑去那边荷塘里去担了。”说着，薛三觉得这时姚小红的兴趣好像已经转移了，他也就改口说道，“姚姨娘，您是不是也要用那边荷塘里的水呀？要不，我也给你担去。这水甜丝丝的呢，就是直接喝凉的也是一样的。”
“呵呵，谢谢你了，薛三。”姚小红忽然笑眯眯地盯着薛三，脸上像是飘着两朵桃花那样妖艳，“薛三，难得你能说出这样体己的话来！老爷可从来也没有像你这样为我考虑过的，想不到你的心这么好！”
薛三听姚小红这么说，脸上火辣辣的，心也像是打鼓似的咚咚直跳，他懊悔他刚才拍错马屁了，真恨不得扇自己两个嘴巴，“姚姨娘，我只是把您跟太太一样看待，实话实说的……”
“呵呵呵，薛三，我拿什么跟太太比那，太太她是金枝玉叶尊贵之体，我，我只不过是老爷的一个小呀！薛三，你对外人可千万不能这么说吆！否则，会引起别人非议的。尊卑有序的呀，不能随便瞎说的，呵呵！”姚小红边说边在小厨房里用眼睛扫着，不一会她又跟薛三一起走到了这只盛水的小木桶边，并顺手从几案上拿起一只水瓢，在桶里舀起了小半瓢水，送到了嘴边，“真的能喝么？”
“姚姨娘，您最好还是不要喝的好。”
“哪又为什么？刚才，你不是还说这水甜丝丝的，怎么我就不能喝了？”
“姚姨娘，这是三天前担回来的水了，您不见里面只有大半桶了。”薛三看了看姚小红，“我，我是生怕影响了姚姨娘的身子……”
姚小红忽然用她那双杏眼直勾勾地看着薛三，突然，她伸出手去一下拉住了薛三的手，“薛三，你可真是有情有意呐！”薛三被姚小红这突如其来的举动差点惊呆了，他想一下子从她软绵绵的手掌里抽出自己的手来，又觉得这样做太不近人情，生怕会得罪了她。
“哎吆，不好！姚姨娘，大厨房那边的灶肚子里还烧着火那，我去看看……”情急之下，薛三不得不对姚小红谎称。
进了大厨房，他赶紧抓过一把柴货点着了，塞进了灶肚子里，以防姚小红转进大厨房来揭了他刚才对她说的谎。
然后，薛三假装很慌张的样子，重新回到了小厨房。
“薛三，大厨房那边有事，你就去那边做你的吧，啊。我随便走走看看就是了，不用你老陪着我的啦。这么一大家子的人，等着中午饭的，你去吧。我是个闲人，不用陪的，快去快去……”姚小红朝薛三微笑着，朝他挥了挥手。
小厨房里只留下了姚小红——飞快地，姚小红掏出了那一小包不知名的粉末，抖抖索索地拆开后，把它全都抖落进了她一直关注着的小木桶内……
董芷兰一病，好好坏坏已经拖了七八天了。翟忠石在附近的村子请来好几拨医生，搭过了脉，喝过了药，可还是无抵于事。
近来，翟忠石似掐了头的苍蝇，成天地坐立不安。
一大早，翟忠石就来到董芷兰的床边来看望她，见她正睡着，不好唤醒她。他焦急地向站在一旁的袁妈打听，“昨天夜里，怎么样……”
“前半夜解了三次，后半夜好像好一些。这不，爬起睡倒的，才刚刚睡过去……”
“你说，这究竟是怎么一回事么？”翟忠石自言自语地，像是在征询袁妈的看法，又像是在问自己。
“老爷，总是这样泻，不是回事呀！”袁妈一脸愁容，她把翟忠石拉到了一边压低了声音跟他唠叨了起来，“老爷，我也不知当讲不当讲的，太太的这病，虽然是个水泻，在一般人也可能算不了什么大病，可是，太太却是有孕之身那。这样好好坏坏泻个没完没了，是会影响肚子里的孩子的。老爷，你可千万马虎的呀。这几天，你请来的那几个郎中，他们一个跟一个的说法都不同。脉也搭过了，药也没少喝，就是找不到病根，丝毫不见好转。你说，这不是折腾人么？一个双身人她哪经得起那样的折腾？这几天，你看，她的精气神明显大不如以前了，人也消瘦了不少。”袁妈不禁扭过头去朝着董芷兰那边看了看，“唉！水泻也是见过了的么，可是太太这病，病得不清不楚的，这究竟是种什么怪病那！”
“是啊，我也知道她这病有些蹊跷，可，你说，这可如何是好……”翟忠石摘下了瓜皮帽随手挠了挠头皮，“袁妈，这几天你要叮嘱薛三豆花他们，给她多煨一些汤，多补补。”
“那汤，依我看，喝了也是没有用的，一喝下去就泻，喝的多泻的多，不喝好像还倒好一点……真是急死人了。”
“那你说怎么办么？”翟忠石只是紧皱着眉，不停地来回走动着。
“依我看，老爷您还得赶紧再去找医生，要找到那些有本事有名气的。”袁妈急切而实在地说，“老爷，太太的肚子里有孩子那……”（未完待续）