“哪里，随口胡编几句而已。”被其一赞，明心玉面一红，反倒有些不好意思。
“不过，寒冰堡建造万年，已倾注了数位堡主的心血，仅仅是这些整座城堡所用的玉水晶便是极为难得。”冷凝道，“因之，这美，是理所当然的。”
明心点头赞同。
她左顾右盼，忽然一指远处：“那些是什么人？”
西侧不远，贴着城墙半空中悬挂着几个人。
有男有女，都是魔灵之境。男的裸露着上身，浑身上下血痕累累，似是被鞭子抽打过的痕迹，女的则穿一件薄纱，披头散发，形容可怖。
冷风如刀，寒气逼人，他们身上结了一层厚厚的冰茬子。
这与寒冰堡令人心悸的美格格不入，明心心生疑惑，不由得多看了两眼。
“都是宫中的一些做了错事的奴才。”冷凝轻描淡写地解释了一句，“小施惩戒，以警余人……”
这些人见到冷凝，哀求着：“总领大人，你大仁大量，求求你向冷宫主代为说说情，饶了我吧，以后我一定会好好做事的……”
冷凝不耐烦地哼了一声，道：“做错了事，就要受罚。若再大喊大叫，我便将你赏了极虎！”
一听到极虎二字，这些人吓得一哆嗦，果然不敢再说了。
“是总领大人回来了，快开门！”
守门的魔灵在门洞中看见，忙不迭地开了水晶城门，十几人跑出来恭恭敬敬地立在城门两旁。
冰凝并不下座骑，左小冲与明心相视一眼跟在他的身后，三人一前一后地进入寒冰堡。
堡外风雪漫天，寒气肆虐，堡内竟然温暖如春，奇花异草散步在各处，散发着馥郁的清香。
街道纵横，密如蛛网。
众多魔人和魔灵在各种加工坊内来回穿梭，低着头紧张地忙碌着。
冷凝在堡中的地位极高，他经过时，如同国王巡游一样，凡是看到他的魔人都停下了手中的活儿，一齐躬身施礼，口称“总领大人好！”。
魔族人与凡界人貌相大不相同，堡中大部分属于冰魔一族，男子一般生得丑陋，一个个面色惨白，如同僵尸一般，相比而言，俊美的冷凝在这座城堡中显得异类。
女子则普遍生得美貌，皆皮肤如玉，一头青发或高挽于头顶，或垂及腰际，顾盼生姿。
行不数步，冷凝忽然转身道：“两位先找个客店住下，冷某有事在身，先行一步。”
“大人，在下想尽快动身过堡，能否相助？”左小冲忙道。
杀了九灵魔貂，左小冲始终觉得有一种不祥的预感，夜长梦多，当务之急是尽快离开寒冰堡。
“堡东与堡西不同，设有寒玉栈道，时间一到自然开启，不过只维持一个时辰。”冷凝道。
他又一指远处的一座尖城堡，堡顶处似有一口大钟。
“听到十二声时，就可以动身了。”
说完，他不待两人回应，自顾自驾着极虎顺着街道向堡中方向去了，正中央处，一座宫殿勾划金边的巨大冰殿异常醒目，想必是冰雪女王的寝宫飘雪宫。
“没办法了。”左小冲道。
冷凝不肯帮忙，他无计可施。
“师兄，那边好象有一处客店。”明心却不以为意，抬手一指街角的转弯处，有一处店铺，店旗上写着一个大大的“客”字。
“也罢。”左小冲无奈摇头。
当——
一声悠远的钟声从钟堡处响起。
……
街角客店旁的一处铁匠铺里，叮叮当当声响。
三名肌肉虬结的魔人汉子正在卖力地锻刀，魔人们天生力大，几十斤的大锤持在手中如同玩物，另一名魔人持火钳夹着一口火红的刀胚观察着，忽然，一名十五六岁的红发女孩提着一个大水桶从屋外低着头快步走进来。
走出数步，许是低着头走得太急的缘故，红发女孩没留神，一头撞在了持火钳的魔人身上。
“当啷”一声，女孩手中铜盆飞出，一盆水泼洒在炉内，火舌乱窜，升起一团巨大的烟雾，咝啦作响。
魔人手中的刀胚没捏住，落在地上断了。
女孩呆立当地，一脸骇然。
随后她意识到做错了事，一咬嘴唇，向屋外疾速奔去。
“哗啦，哗啦……”
只是她手腕上和脚腕上绑着沉重的镣铐，奔跑速度减慢。
刚跨出铁匠铺门槛，一名魔灵已闻声从里屋奔出，追到街上，手中的皮鞭举起，“噼”的一声没头没脑地落到红发女孩身上。
“你这个丑鬼，让你不长眼！”魔灵一边狠狠地抽打，一边叫道。
红发女孩惨呼一声，眼中生出一道冷森森的恨意，瞬息之间一闪而没，她不知从何处生出了一股力气，身子向前猛然跃起，但方奔出数丈，就被脚下的铁链硬生生绊倒，恰好扑倒在路过的左小冲和明心面前。
这魔族女孩与大部分堡中女子不同，不仅一头红发格格不入，而且貌相极其丑陋，脸上红一块紫一块，口鼻歪斜，唯有一双迷人的宝蓝色眼睛让人看出她美丽的一面。
她后背上的粗布衣服破开，已是血迹斑斑，趴在明心面前痛苦地挣扎着。
红发魔女身子瑟缩成了一团，伸出瘦弱而肮脏的手，哀求的目光看向明心，口中连声哦哦着，象抓住了一根救命稻草。
“师兄……”
明心心生恻隐，明明知道不宜节外生枝，仍禁不住转过头来看向左小冲。
小魔头叹了口气，轻轻摇了摇头。
“狠心人！”明心杏眼圆睁，一跺脚娇声嗔怪着。
“不是想跑吗，怎么不跑了？”
正此时，魔灵追过来，又是一鞭恶狠狠地落下。
“住手！”明心一声娇叱。
“外乡人，少管闲事！”魔灵充耳不闻，仍旧一鞭挥去。
声息皆无，皮鞭没有落到女子身上，鞭梢被一名青袍魔族男子牢牢握住，左小冲最终还是禁不住出手。
他运使金刚不灭神功，脚下如同生根一般，魔灵猛劲向后一拽，没拽动，再加劲一拽，“去吧！”左小冲微微一笑，手一松，魔灵猝不及防，身子后退几步跌了四仰八叉，引来围观的人一阵轰笑。
魔灵恼羞成怒，一跃而起，弃了身中皮鞭，举起巨大的拳头冲过来就要动手。
青袍男子负着手凝目而视，气如山岳。
被其威势震慑，魔灵微微一愣，一道念头疾速地在左小冲身上掠过，对方似乎隐匿了魔道修为，竟看不出深浅，只是对方刚才握住皮鞭时生出的那股办量极大。
他心中没底，这一拳停在半空竟挥不出去。
“青老九青大人，打呀！”
“堂堂一名魔灵，太没胆子了！”
“青大人，别愣着了，你倒是动手呀……”
此刻，周围已围上来数十名魔人，见状后一齐跟着起轰。
在众人的刺激下，青老九双眼赤红，暴喝一声一拳击出，左小冲不躲不避亦是一拳迎去，双方以硬碰硬，双拳相交。
一声脆响，“唉哟”一声，青老九捂着了拳头。
他一张脸涨成了紫茄色，直视左小冲，却不敢再次挥拳，因为刚才两拳相撞，他的手腕竟被对方强横的力量震断。
“诸位，阿丑是我青家花了两百魔晶买下来的，她是我青家的奴婢，如今我青老九管教手下奴婢理所应当！”他眼珠一转，忽然转向众人道，“大伙说对不对？”
他自觉万万不是左小冲的对手，继续争斗下去只会自取其辱，转而争取众人的支持，这番话说得条理清楚，有理有据。
“对！”众人点头，齐声应道。
“这个外乡人破坏了寒冰堡的规矩，大家说怎么办？”青老九又道。
“揍他！”众人异口同声。
青老九是魔灵之身，在这条街道上属于修为高的魔族，他不是左小冲的对手，余人就更不是对手了，众人心生忌惮，因此，只远远地干吆喝着声援，却没有人真敢出头。
“规矩？”明心冷哼一声，娇叱道，“仗势欺人，难道就是这里的规矩吗？”
不想众人听到，哄然大笑，仿佛听到了一个极其奇怪的问题，看两人的目光就象看怪物一样。
“青老九做得对。”有人附和着，“怎么能说仗势欺人呢？”
“我们冰魔族在这寒冰堡繁衍生存万年，代代相传，若是没有规矩，岂不是乱了套？”
“外乡人，你不要破坏了这里的规矩！”
一提到“规矩”两个字，引起了围观魔人们的共鸣，众人虽然不敢出头，却纷纷指责起两人来。
两人左右四顾，竟没人站在他们这一边。
一名年老的魔灵从人群中走出，问道：“年轻人，你们是魔族人吗？”
“当然。”两人点点头。
“是魔族人就应该知道，弱内强食，强者恒大，这是魔族人亘古不变的生存法则。”老魔灵看向明心，语重心长，“年轻人，你想要知道怎么才能不被欺负吗？”
明心点点头。
“要么躲得远远的，要么就是让自己变得更强大，就象神圣的冰雪女王那样，或者象……”老魔人指了一指左小冲，“这个男人一样……”