“严四爷？”杜黎明的管家见严康进屋，急忙跑过来问好。
“管家。”严康微笑着回礼：“黎明在么？”
“老爷正在房内批示公文。”管家道：“四爷，要我去叫一声么？”
严康点点头：“有劳管家了。”杜黎明作为总探长，已经不必每日出勤站岗，只有一些大事时，才需要他出面解决。和公共租界不同，法租界里，杜黎明一人独霸巡捕房，而林鸿、沈杏山、陆连奎还需要在亨利和孙恩面前挣个表现，一副兢兢业业的积极模样，而相比而言，杜黎明显然比他们三人要潇洒多了。
严康随意地在屋内坐下，毕竟也是熟人了。他刚为自己、陆正虎和杜黎明斟上三杯香茶，一阵急促的脚步声便传了过来。
“严兄啊，什么风把你给刮来了？”一个欣喜的声音传来，一名面容白皙俊秀的男子，留着一撇胡须，显得儒雅而有风度。身着一身白色的睡袍，却并不显得随意，反而带着一种随和的亲切感。
“哈哈，黎明，我是不请自来，欢迎么？”严康也欣喜地道。
“你我兄弟还有什么欢不欢迎？这就是你家，想来便来，住下都没问题啊！”杜黎明做了一个请坐的手势，二人入座。
“严兄……这是？”杜黎明的目光落在茶几上三只茶杯上：“怎么倒上三杯茶来，莫不成你要我的管家也一同饮茶？”说到最后自然是带着玩笑的口气。
“黎明，我大哥现在门外，正等着与你一同商议剿灭黄浦江的水洋帮一事。”严康说道。
“这……陆爷到了，为何不请他进来？”杜黎明“腾”的一下站起身来，有些焦急地埋怨道：“严兄啊，你这不是丢我的脸吗？”
严康也站起身来，摊着手无奈地道：“黎明，你那群看家狗不让我大哥进来啊！我看也就只有你能将他们撤出去了。”
杜黎明愣了一下，随即也轻笑一声，颇为无奈地道：“这倒是了，他们受总董的指令，必须要保护我的安全。就连我太太说话也不管用，只听我的命令。”杜黎明说着和严康一同走了出去。
“沙特朗队长！”杜黎明喊了一声。
“杜先生？”沙特朗回过头去：“杜先生，有什么事情吗？”
“这几位，都是我的朋友，希望你让他们进来。”杜黎明无奈地道。
“既然是杜先生说话，我们也没什么可说的了。”沙特朗一挥手，门口的几名法军士兵便撤了开来，陆正虎等人鱼贯而入。
“杜探长，这些法国人，好像不是在保护你，而是在软禁你啊？”一进门，陆正虎便揶揄道。
“谁说不是呢……”杜黎明叹了口气：“但寄人篱下，不得不低头啊！我若是说半个不字，明天我就能泡在黄浦江里了。”
陆正虎轻笑一声，随即转入正题：“杜探长，今日我是为水洋帮一事而来，你可知道？”
杜黎明点头：“那是自然，严兄已和我通过电话了。”
“杜探长，请你给我一句实话，你仅仅是为了保卫法国的船只而决定与我们联手的吗？”陆正虎一下抛出这个问题。
“这个……”杜黎明显然没想到陆正虎如此单刀直入，支吾了两下才说道：“实话说给陆爷，我此次与严兄商议，共灭水洋帮，也是为我的功绩而来。”
“哦？功绩？”陆正虎眉毛一挑：“杜探长已是法租界鼎鼎有名一手遮天的总探长，掌握着法租界所有巡捕，可谓权势中天，你再往上爬，还能爬到哪去呢？”
一旁的严康却瞪大了双眼道：“你……你该不会是要做华人董事吧？”
杜黎明颔首微笑：“还是严兄了解我。”他站起身，负手而立，豪迈地道：“不错，我杜黎明，正是准备当这法租界的华人董事！”
“法租界又不是杜探长私囊之物，华人董事岂是你说做便做的？”陆正虎瞟了他一眼：“杜探长，你这如意算盘打得倒响，这华人董事自法租界立足也没有几人当选，你为何如此笃定呢？”
“因为水洋帮！”杜黎明胸有成竹地道：“水洋帮，祸乱黄浦江多年，一直与英法过不去，多次扣留、抽取法国的商船货物，总董早已发怒，但苦于公共租界方面一直未能表态，中国方面又一直内斗不休，始终没有个安定的政权来，单凭法军，是断不可能在黄浦江打得过老猪的。”
“那你为何直到今日才与我提及此事呢？”陆正虎问。
“老猪在黄浦江横行无道，没几分本领，恐怕早就被剿灭了。天会势力虽大，但上海当时还有几股势力并存。直到如今，天会逐步吞并这些势力，逐步坐稳北市，实力才真正开始飞跃。”
“这只是直接理由，但并非其中缘由吧？”陆正虎又道。
“正是。陆爷不愧为上海之魁，看的就是通透。”杜黎明眼中闪过一抹惊讶之色：“中**阀厮杀，变换王旗。自满清、北洋、直系、再到如今的国府，才终于稳定下来。其中北洋政府与直系时都战乱绵延，无力抽出手对付老猪。到如今的国府时期，也是经历一段动荡之期，才终究下达制裁之命令。当日没有国府，黄浦江上只是老猪一人说的算。天会水陆堂忙于陆上，船运司又在当日租界大战中与日军发生冲突，实力大损，中国内部又没有政权前来干预，英法在这里实力不及老猪，又因中国没有政权干预，因此只得忍气吞声。因为若是没有政权，老猪被灭，他们又无力守江，势必让其他水匪乘虚而入。因此英法只能选择忍隐忍一途。如今国府出面，谁人都看得出，国府势必取代老猪在黄浦江的位置，就算国府不出面，天会也必定会出面制裁的。”
陆正虎笑了：“天会？为何你如此笃定，我天会便会出面制裁呢？”
杜黎明的笑容倏地收紧了，一字一句地道：“天会必将一统上海！”
陆正虎面色也是一变：“你为何如此肯定？”
杜黎明又露出了笑容，他站起身，一边踱着步一边自信地道：“在下不才，少时邻内有一老叟，乃是前朝宫廷的方士，因受宫廷争斗排挤，不得不南下入沪，隐居于此。他手无缚鸡之力，全靠为人观星看月，挣得些许银钱度日，日子过得拮据。那时我家境尚好，便常做些好吃好喝，与他一同享用。那老叟感激我接济之恩，也曾教我一招半式的。在下对星象之术略知一二，常夜观星象，推测天下大势。”
“如此说来，我天会倒是暗合这星象了？”陆正虎嗤笑一声，显得有些不屑。
“正是。”杜黎明却没有丝毫的玩笑之意，正色道：“就连此次剿灭水洋帮，我也看的一清二楚，老猪必亡！”
严康起身道：“大哥，既然如此，我们是不是该谈谈具体事宜了？”
陆正虎点点头道：“杜探长，切莫激动，你坐下，我们慢慢商议此事。”
杜黎明眼中有种狂热的冲动，此时的他很兴奋，也许是对自己即将到来的华人董事之位感到有些激动。
“此事你法租界能出多少战船？”
“小船五十余艘，大船三十余艘，另有水兵四百余人。”杜黎明道。
“火力如何？”
杜黎明讲了一些火力、装甲、排水量等等的情形，但陆正虎听的却是云山雾罩，大摇其头道：“得得得，我是粗人，听不得这些，老四，你去安排一下这些。”严康应了一声，陆正虎则带着手下离开。
严康与杜黎明商议许久，最后约定于小雪时节，双方集结人马，剿灭水洋帮。
小雪冷纷纷，黄埔战惊魂。情义纸张薄，唯有利益真。
小雪乃是十一月二十二日，如今已入十一月，天气却仿佛还是夏末的温度。上海地处南方，气候温暖，上海仿佛从未有过大雪纷飞的时刻。街面上诸人还是一身长褂，码头上的苦工们，都也还是一身青衫短褂。殷行已经逐步稳定，老猪大为快活，多年夙愿终于得以实现。他摩拳擦掌，大肆招兵买马，手下分设水陆两帮，旗下兄弟迅速达到了五百余人。
面对船运司苦苦相劝，不断谈和，老猪却充耳不闻，见天会没有任何动作，便又磨刀霍霍，向着江湾挺进而去。
江湾掌握铁路沿线，而且矿脉发达，俗称“铁江湾”，正是一处难得的宝地，朱武盛带着三百余名陆帮兄弟，朝着江湾杀奔而去。
江湾是船运司下帮会的管辖范围。船运司分商会与帮会两股势力，一股镇场，一股做生意。平时两派为了争权夺势也多少有些摩擦，贾升也因此头痛不已。忽然电话大作，贾升接起电话，那边火烧火燎地道：“升哥，不好啦，水洋帮杀过来了！”
“有多少人？”
“浩浩荡荡，怕不有三四百人！”
贾升大惊失色，急忙召集起百余兄弟，就要准备杀奔江湾而去。如今船运司失去殷行，实力更是大幅缩水，全体上下有二百余人便不错了，江湾一百余人，吴淞百余。江湾再有失，他就只能变卖产业出逃上海了！
“升哥！升哥！”几名商会派的人眼珠一转，左右拉住了贾升：“升哥，别打啦，快跑吧！”
“跑？跑哪去？”贾升都快急疯了。
“去南京吧！南京有船运司的老上司，还是一国之都，谅朱武盛也没这么大胆子打到南京去！”
“那江湾呢？那可是兄长留下的基业啊！”
“还管什么江湾啊，过不了一时三刻，吴淞口也没了！”
(本章完)