太极洞内“八景宫”。
八景宫深在太极洞阳洞腹地，自阳洞口，经五里旱洞、三里水洞后即可到达一个高三丈有余、方圆百丈的巨大中空之地。太极洞钟乳林立，姿态万千，此地更是一步一景妙趣横生。居中吊顶有一块凌空悬垂的巧石，神似太上老君，所以天门寨的人才以“八景宫”命名此地。
老君像下，三个古稀之年的老人盘腿而坐，正是天门三寇：梁文忠、梁文炳、梁文锦。在西边一块状似青牛的大石四周靠着十几个妇孺，有几个嘤嘤而泣，两个白发老妇正柔声安慰。另有二三十个中青年汉子三五个聚成一堆，正低声交谈。
“七哥，求救吧！”梁文锦哀叹一声。
“老七，众位弟兄死心塌地追随我等，事已至此，我们怎能束手待毙！”梁文忠环视着洞内众人。
梁文炳并不理睬二人，而是默默走到岩壁的一盏油灯下，捡起一个铁笼子，掏出里面的信鸽，微一用力，捏死之后扔给一个老妇：“炖了，给老侯的媳妇下奶。”
两个兄弟见状，都是深深一叹。
梁文炳轻声道：“自作孽，不可活。几年前若能多为兄弟们着想，何至今日之祸。我们葬身此地便罢，怎可连累族人。”
梁文忠用力抿了抿嘴，道：“老七！事情未必如你所料！那几个老家伙被我们赶下山头，怀恨在心，便联合起来报复我们，先是栽赃嫁祸，再群起围攻。不过是找了几个高手助拳，你！你未免想太多了！”
“四哥，他们这帮乌合之众有多少斤两你是清楚的。他们找来助拳的高手跟你硬撼了三掌，而你，破甲子玄关已经十年。他们有什么本事找到这样的高手?而且还是四人。何况，他们手下原本已没有多少人马，突然能在宁国做下这么多案子，这之中说没人插手，我不信。我们从天门帮出走这几年，并没有得罪什么人，偶尔下山征粮，各路朋友都是客客气气。我想不到哪路人会这么帮他们。”
“那也不能断言就是朝廷要动我们。”
“只能是朝廷。四哥，我们可是犯过上，作过乱的！燕贼兵至南京城下时，各地帮派前去勤王的决不止我们一家，然而这几年武林中一直没听到什么风声。就说我们三人，人虽在榜上，但督捕司可曾派一个人来缉拿我们？没有。”
“督捕司一小半人都姓梁，谁会来拿我们。”
“唉，四哥，正因为如此啊！”
梁文锦此时插嘴道：“七哥你这话说的，我们这不叫犯上作乱。”
“我现在想明白了，燕王也罢燕贼也罢，那是人姓朱的自己的事。当时我们觉得天要塌了，可现在再看，大明还是大明，皇帝还是姓朱，天门帮还有梁家人还是活得好好的。何必呢！何必！唉，迟了。”
三人沉默不语。
梁文忠忽地起身道：“我去外面看看。就算是督捕司的人来，也未必能攻破这太极洞！洞内屯粮原可供三月之用，现在……人少了，说不定时日一久他们便撤了。”
梁文炳叹道：“我们可以干嚼生米，女人孩子怎么办。”
梁文忠脸现怒容，低吼道：“这也不行，那也不行，你说怎么办！”
梁文炳从怀中掏出一把匕首放在面前，道：“唯此一途。”
许多人的目光都投过来。
梁文炳高声道：“我们一死，妇孺可活，天门帮可渡过此劫，梁家香火可保不断。”
梁文锦激动地站起来道：“七哥！你难道要凭一时臆测，便要我们天门寨几十兄弟自尽于此？”
梁文炳淡然道：“不。只是我们三人。不过除了妇孺，他们也不会放过其他人，或许有人能逃出生天，看造化了。”
“都别说话！听！”梁文忠紧张地低吼道。
入口处传来“铿、铿、铿”的声音，极有规律，偶尔间有杂音，越来越近。
梁文锦惊道：“什么东西，来得好快！唐弩上好了没？”
一人答道：“全上好了！”
“水鬼呢？”
“全部就位！”
梁文忠叫道：“弟兄们，准备好家伙，敢进洞的必然是高手，你们的拳脚伤不了他们！不管来的是谁，咱们跟他们拼了！老七，你怎么说！”
梁文炳叹了口气，站起身来，刚欲说话，有几个声音从甬道中传来。
“这洞好深。终于看见亮了。”
“是啊，岩壁有机关，水里还藏着人，幸亏没让他们跟来。”
“洞里景致不错，改天咱们好好来此游览一番。”
三个白衣人出现在甬道口。
早有人失声惊呼：“你们怎么进来的！”
十五微微一笑，用匕首在岩壁划出一串火星，又把匕首插在岩壁上。
梁文忠神情凝重看着十五。这几人仅凭摩擦出火星瞬间的那一点点微光来观察地形，靠匕首插入石头借力从岩壁上过来，所以既没有触发机关，又能足不沾水从水洞过来。单看这身法与轻功，自己兄弟三人是远远不及的。
十三抱拳道：“几位老英雄，有几位老朋友请你们出洞一叙。”
梁文忠生硬地道：“恕难从命！”
多说无益。白衣人衣服上的蟒纹已表明了身份。虽然不知道是什么来头，但肯定是官府的人。梁文忠梁文锦嘴上反对，其实心里早已有七分信了梁文炳的推断，但他不像梁文炳那般悲观。路上的唐弩机关倒是其次，主要是要攻进八景宫，需过三里水洞，只需在水洞之中灭了来犯之敌的灯火，任何人因为地形不熟都无法再行深入。敌人攻洞若被挫败，想必不会再多派人手来枉送性命，那便成了僵持之局。时日一久，或有转机。
至于这三个白衣人，应该就是几个专擅轻功的人过来递话，顺便探探路。虽然进洞的方法别具一格，但武功未必多高。在梁文忠眼里，督捕司这个岁数人的武功恐怕是人力所能之极限，他刚刚才和一个督捕司的交过手，平分秋色。所以，这三人决不可能是来攻洞的。
十三笑道：“老英雄莫误会，我并非下令，只是前来……请你三思。”
十五和二十三在听到“并非下令”，不约而同微微躬身。三人相处多年，心意相通。既然找你找到了这里，还由得你说“恕难从命”？便欲暴起发难。
而十三稍微一停顿，二人也同时注意到了稍远处的梁文炳，此时正用匕尖对准胸口。（未完待续）