明朝有言官制度。言官制度有助于惩恶扬善，培养讲正气的官场文化。言官制度是好的，但是执行的时候往往走样，特别是在执行了较长时间以后，诤谏的动机也由单纯变得复杂。
万历上朝时，听到的只是争吵，看到的只是扯皮，解决不了什么事。特别是那些文官，一件小事都可以扯得很长很长。因此他心烦之下，很少上朝。如果哪位官员有急事，就入宫禀报，要不就写奏章。
皇长子朱常洛一日大过一日，那些拥护皇太子的大臣又开始上奏章奏请万历册立皇长子为皇太子。
万历本来就不情愿册封皇长子为皇太子，一接到请求册封皇太子的奏章就大发雷霆，廷杖那些让他烦恨的大臣。
万历的爷爷嘉靖皇帝当初也很讨厌那些有事无事都要诤谏的文官，多次廷杖让他恼怒的文官。
现在一些想沽名钓誉之文官为册封皇太子一个接一个跳出来，等着挨皇帝几板子，好将大名载入青史。
万历看情形不对，改变往日对待大臣不是杀就是廷杖的策略，一下子变得不愠不火、深沉内敛，好像变了一个人似的。他用这种方法保护心爱的女人和想办法让所爱女人生的皇三子朱常洵登上皇太子宝座。
皇帝从此不早朝！是的，万历直到离开人世，都没有上过朝。他不上朝不算，还不出宫门，不郊、不庙、不见。对不满意的奏章不批、不讲、不理。
万历对不满意的奏疏留中不发、不予回复，这是有理由的。万历深知那些文官的脾气。如果他们想要做的事情，你再怎么不让他们去做，他们最终也会去做。如果那些文官不想做的事情，你再怎么严厉压他们去做，他们会软硬兼施，死活都不会去做。而且文官最擅长的就是扯皮，甚至把扯皮当作他们的职责所在。对付那些文官，有时候不理睬他们倒是最有效率的办法，可以省却许多麻烦，于国于己都有好处。如果理他们，那可能就是纠缠不休、麻烦不断。
万历用他那高深、打太极拳似以柔克钢的执政手段，掌控着大明朝。
万历的日常生活起居由郑贵妃安排，像和尚打坐一样静静地呆在乾清宫。有时候闷了，和年轻的嫔妃嬉戏。
郑贵妃知道万历为了她和常洵才变成这样，心中十分感动。但她在和万历逗笑时，却拿这事取笑他："皇上，您的样子和性格怎么越看越像老太太？一点都没有当年的狂傲了！"
万历以前真的是很狂傲。因恨张居正蔑视他，撤销了张居正的官爵和封号，把张居正家人往死里整，活活饿死十余口人也没有一点内疚。还有从小照顾他的宦官冯保，因讨厌他经常到慈圣皇太后那里打小报告，找了个理由，将冯保送往南京"养老"，至死都不让他回北京。郑贵妃当年也因无意中得罪他，让他"请"进宫中整治。但因为这样，才有俩人恩爱的今天，可能这就是缘份吧！
万历淡淡地笑道："爱妃，朕老了，所以才变成这样！"
郑贵妃伸手过去，握住万历之手，俩人都笑了。（未完待续）