开始征收矿税后，各地百姓都有不同程度地抗拒。其中山西的铁矿区闹得最厉害，有两个去监管的宦官被当地百姓打死了。
万历收到山西当地官员的奏章后，考虑许久，又在宫中招聘太监去山西监管矿税的征收。很多太监听说到那里做事又危险又辛苦，不敢去报名。
重华宫的小林子，因为和喜儿结对食散伙，喜儿又和小梁子常在他附近秀恩爱，因此他主动去报名去山西，以期忘掉喜儿。
郑贵妃知道小林子报名去山西了，对他说："你侍候了本宫这么多年，本宫也舍不得你去。但征矿税之事对皇上很重要，你就去吧！还有听说山西矿区那里的人很野蛮，你到那里监管，也要改改自己的臭脾气，要不可能就回不来了！"
"奴才一定记着皇贵妃娘娘的教诲！"小林子哽咽道。
小梁子和喜子一直对小林子怀有内疚，知道小林子去山西，送了一条围脖给小林子，说给他在路上用来抵御寒风。
玲儿送来了一件披风和一双布袜。她告诉小林子披风是皇贵妃娘娘所赐，布袜是她亲手做。
小林子跟重华宫相处多年的主子和同伴告别后，踏上了去山西之路。
到了山西的矿区，小林子发现那里的百姓真的很野蛮。有个领头叫陈帽的，一招手，百姓就响应，当地官员都拿他没办法，很让人头疼。
按往日小林子的性格，他也会照着喊打喊杀。可他记着郑贵妃的话，更不想给皇上添麻烦。他叫当地官员好好跟百姓解释，他也态度极好地请陈帽喝酒。
以往从宫中来的宦官都是趾高气昂、不可一世的样子。陈帽在和小林子一起喝酒中，了解到小林子还是侍候大明朝最得皇上宠爱郑贵妃的贴身太监，更是吃惊。
边喝酒，陈帽边向小林子打听郑贵妃之事。对于郑贵妃，天下没有哪个人不感到好奇。长得又不是倾国倾城，却成了后宫真正的"内主"！
小林子拣些郑贵妃无关紧要地告诉陈帽。
陈帽听后觉得奇怪，原来郑贵妃并不是传说中的狐狸精，而是一个活生生的人。
小林子又跟陈帽说："其实皇上也是一个活生生的人，他下旨征收矿税，也是为了大明朝。外面都传说他胡乱花钱，可他想从国库提出十万两银子修葺宫殿，朝中大臣的回答都是'不奉诏';。一个君王，用十万两银子都要看大臣脸色，可想平时能用什么钱了！"
陈帽听了小林子的话，不做声。
小林子继续说："皇上正值年轻气盛之年，他下旨征矿税，你们违抗，还打死来监管的太监。这些皇上对你们都不追究了，你们还继续抗旨，如果他一怒之下，派官兵来□□，你们这些人能活命吗？"
陈帽喝了一口酒，觉得小林子说得有理，点了点头。
因为陈帽态度转变，山西铁矿区的征税顺利进行。
郑贵妃听万历说小林子很能干，到那里后，百姓对征矿税不再抵触。
"小林子能干，主要是臣妾平日打出来的！"郑贵妃自嘲道。
"打人也打得能干？"万历笑道，"那爱妃让朕打打，不是变得更能干了吗？"
"那就打吧！"郑贵妃笑道。
"那朕就打了！哎，别跑，让朕打一下！"
万历和郑贵妃在乾清宫内追逐打闹，乾清宫因他俩变得仿佛有灵气起来。（未完待续）