随着时间的流逝，万历的年龄也一日大过一日，胡子渐渐变白了。
朝廷大臣和民间百姓都在关注大明朝皇太子之争的焦点。不能不关心呀，，这事是关系到每个人每个个家庭。如果政权动荡，峰烟四起，受苦的还是平民百姓！
朝廷大臣和民间百姓对皇太子之位的议论纷纷，万历作为皇帝，怎么能连这点小事都洞察不到？皇太子之位，是让他很闹心之事。生老病死是很自然的事情，但是以后让现任皇太子接管朝政，他心有不甘。福王是他最爱的皇子，万历还是一心想把皇位传给福王。
与此同时，聪明的郑贵妃怎么能坐视不理？她比谁都着急此事！
这日，郑贵妃叫玲儿请万历到重华宫用膳，声称自己新学了手艺，食物经过她的精心烹饪，有大补的功效。
万历听说后，甚是喜悦，欣然前往重华宫。
万历到来后，郑贵妃已经打扮完毕。她没有浓妆艳抹，只穿着家常衣裳，但看上去比平日更美丽。
郑贵妃做的滋补汤，其实就是大骨汤。
万历看到那大骨汤，却高兴得不得了，对郑贵妃说道："爱妃，你花心思为朕做滋补汤，朕很开心！"
"谢皇上夸奖！" 郑贵妃行礼说道。
万历喝罢了汤，跟郑贵妃谈天说地。
万历和郑贵妃都希望福王能当皇太子，没说几句话，不约而同把话题转到了皇太子之位上。明朝历代都是由嫡子或庶出大皇子继位，而且最重要的一点是慈圣皇太后也支持这个传统。看到对福王不利的状况，郑贵妃想出一个主意。
过了两日，万历下旨，要举行皇子参加的文韬武略竞赛。万历此举，是想给福王一个表现的机会，让他可以再次竞争皇太子之位。
这件事很快传到了皇宫每一个人的耳朵，紫禁城内议论纷纷，支持常洛的大臣更是把心都提了起来，准备对万历放出不利于皇太子之旨意，他们就联合起来闹。
常洛身为皇太子，虽然他性情软弱，但是朝廷还是有很大一股势力向他靠拢，支持他的这些人，都希望他赢得比赛的胜利，以显出皇大子的能干和威武。
对于福王来说，他的母妃早就跟他说此事，他自然努力练习，以向天下人证明自己的能力比皇太子强。
比赛开始了，首先是比试文采，皇太子常洛和福王被巧妙地安排到了一组。
皇太子平时用功读书，学识很深，写作是他的强项。福王虽然聪明，但平时处事大大咧咧，对于做文章不是很用心。
福王写完试题，信心满满地交了试卷，认为凭借自己的聪明才识肯定能胜过皇太子。可是福王没有想到，皇太子的学识胜过他，文采更胜一筹，做文章靠的不仅仅是智慧，积累更重要。
接下来是比武环节，常洛由于平时不爱舞刀弄棒，比不过福王，被福王打倒在地，鼻子都出血了，引起周围人的阵阵惊呼。
常洛跟福王打成平手，难分胜负！
万历找不到理由推举福王当皇太子，对比赛结果没有宣布。
支持皇太子的众臣放下了悬着的心，暗暗高兴！
唉，福王还是找不到机会登上皇太子宝座！（未完待续）