郑贵妃将泡好的茶放在圆桌上。万历和郑贵妃在圆桌前坐下后，常洛和常洵也坐下。
郑贵妃看到秀娟站在一边，对她说道："秀娟，你也坐下！"
"秀娟不敢！"秀娟忙行礼答道。
"没事，坐下吧！"万历说道。
秀娟听到皇上这样说，坐了下来。
"秀娟，你经常帮父皇做事，受累了，多喝两杯茶！"
秀娟不好意思地笑了。
万历和郑贵妃听常洵说话有趣，忍不住笑出声来。
众人品茶后，异口同声地说道："这茶真香！"
"这是小梁子回京路过杭州时,特意买回的!"郑贵妃告诉众人。
"小梁子接任钟公公之位后，做得还顺手吧！"万历问郑贵妃。
"小梁子聪明能干，他回京接任钟公公之位后，上手很快，要不怎么帮您收上那么多的矿税？"郑贵妃笑着对万历说道。
万历点了头。小梁子当皇宫内务总管，是郑贵妃求他后，他同意的。
常洵喝了茶，坐到郑贵妃身旁并靠着她。
郑贵妃看到常洵这样，知道他肯定有求于她，朝万历打了个眼色。万历暗暗笑了笑，不做声。
常洵把嘴凑到母妃耳边，说他想出宫玩玩，求母妃帮跟父皇求情。
郑贵妃对常洵说想出宫玩自己跟父皇说去，别来烦母妃。
常洵央求母妃帮忙，说上次他求父皇，父皇不答应让他出宫玩。
万历看到郑贵妃母子不停地说悄悄话，知道常洵肯定想出宫玩，于是偷偷笑着，等着那母子俩来求他。
常洛看到常洵和郑贵妃极其亲热地说话，不禁想到他那被父皇打入冷宫的母妃。因父皇不允许他去探望那瞎了双眼又在冷宫中独自生活的母妃，都不知母妃现在怎样了！因心中难过，常洛装做解手，来到后花园中悄悄流泪。
恭妃被关着，见不到到常洛，日日伤心难过，双眼都瞎了不算，连床都没力下，像个半瘫之人一样。她心中极后悔当初不应作法诅咒郑贵妃母子。如果不是因为当初自己脑乱，现在至少还可以跟常洛在一起。
恭妃收到外面传进来的消息，知道儿子在重华宫生活那一段日子，郑贵妃并没有难为他，还像母亲一样照顾他。于是她叫在身边侍候的宫女帮她写信，悄悄使人送到常洛手中。信中交待儿子要敬重父皇，还要尊重父亲对册立皇太子的决定。还有千万不要恨郑贵妃，要尊她为母，并照顾好常洵。
常洛收到母妃之信，极孝顺的他，全按母妃之言行事。心中没有怨恨的他，也因此平安地活着，没有人想算计他。慈圣皇太后虽然也很喜爱常洵，但对比调皮又爱捣乱的常洵，更觉温润如玉、对长辈彬彬有礼的常洛更适合当皇太子。
常洛虽然安静又好学，但万历怎么都觉得常洵好过常洛，吃饭见不到常洵都觉得吃得没味。
秀娟来到重华宫生活后，对皇上宠爱常洵多少知晓一些。她见常洛经常在皇上面前无奈地祈求父爱的可怜样，多少对他有些同情，有时还暗暗帮他。（未完待续）