房中除弄玉之外的诸人，听说皇后殿下驾到，全都跪在地上跪迎，口中称颂。只有弄玉静静地站在卫青的床榻之畔，一副置身事外的模样。
故而卫皇后进来之后第一眼看到的就是弄玉清冷的目光，两人隔着大半间屋子对视，各怀心思。
卫青见状怕两人会再起冲突，急忙开口问道：“皇后殿下怎么会来？”
皇后看着满脸病容的卫青，脸色这才稍稍缓和了一些，目光转向跪在地上的众人，吩咐道：“你们都且退下。”
“喏。”众人不敢抬头，头抵在地板上应道，然后小心翼翼地往外走。
阿璟有些不放心弄玉，抬眼偷偷朝弄玉看去，见她神色自若，似乎情况并没有太糟，她只好暗中捏了捏弄玉的裙角，示意她不要意气用事，这才跟着众人一起退到了门外。
卫皇后缓步走到床畔，顺势在床沿上坐了下来，拉住卫青的手，温言说道：“我来看看你。最近身子怎样？”
“还能怎么样，不过是等死罢了。”卫青早已经看淡了生死，一脸豁达。
卫皇后看见他这副模样触动了心事，眼眶已经红了，但脸上还是挂着微笑：“人食五谷，哪里有不病的。慢慢养着，也就好了。据儿年纪还小，还要阿舅扶持呢，你要是走了，要他倚仗哪一个去？”
卫青叹了口气，摇摇头说：“不中用了，我自己的身子自己知道。以前，我仗着年纪轻，受了伤总没有放在心上，谁知道到底还是伤了根本。跟匈奴作战的这些年，殚精竭虑，这身子终究是垮了。”
卫皇后听了这话，勉强笑道：“青弟，你何必说这种丧气话呢？”
卫青叹息一声：“不是我说丧气话，只怕我的大限已经到了。”
他抬眼看向弄玉，弄玉也正在怔怔地看着他，两人视线相交，弄玉就见他因为病态而浑浊的眼睛里出现了一丝清明，清澈温和得像是六月天里的溪水。
他伸出枯瘦的右手，柔声呼唤道：“小缡，到我身边来坐。”
弄玉犹豫了一下，还是听了他的话，走到他身边，挨着皇后坐下，把手伸了出来，握住了卫青的手。
卫青看到她被拔掉指甲、伤痕累累的双手，眼中的泪落在她手上。
他左手拉着皇后的手，轻轻放到了弄玉的手上，恳求道：“殿下，我在临死前只有这一件事放不下。你好歹看护着小缡，别再让她被人欺负了去。”
卫皇后看了弄玉一眼，不动神色地把手抽了回去，顾左右而言他：“青弟，你好生保养着吧。我让人从宫里带了上好的药材，对你的身子有好处。好久不见孩子们了，他们还在前厅候着呢，我去看看他们。”说着就要站起身来，抽身离去。
谁知卫青猛地探身过来，抓住卫皇后的手！
卫皇后没防备，被他一拉，身子一个趔趄向后倒去，恰好倚靠在了弄玉的身上。
卫青死死地抓着她，声音沉痛：“阿姊，这是我最后一次求你！你放过小缡吧，她是咱们卫家的孩子！”
卫皇后手扶着床塌的边沿才堪堪稳住，没有狼狈地摔到床塌上去，她回过头来，看着弄玉，丝毫不掩饰对她的厌恶之情：
“你要我放过她，你先问问她做的那些事，哪一件能让我饶过她！此次要不是皇帝对她出手，我根本就制不住她！她跟方天河两个人，差点儿就把咱们卫氏整垮！你让我怎么能放过她！”
她想起郭弄玉过去做的那些事，心中越来越愤怒，情绪也逐渐激动起来。
“伉儿已经把事情的始末全都告诉我了。小缡她是无心之失，她并不知道自己是卫氏的孩子。”卫青辩解道。
“就算现在她知道了，你觉得她会跟咱们同心吗？”卫皇后声色俱厉地打断他，“就算我肯放过她，她心心念念的也是如何报仇！我绝对不允许任何人把卫氏拖到万劫不复之地，绝对不允许！”
听了她的话，卫青忽然松开了卫皇后的手，身子向后，仰面跌倒在靠枕上，颤抖着笑道：
“阿姊，你口口声声说是为了我们卫氏，可是我们卫氏的人，为了保住太子到底死了多少了？你心里当真就不清楚吗？我们为了保住这权势已经杀了多少人了？连我们自己的骨肉都不放过……”
两行浊泪顺着他那凹陷下去的眼睛流出来，卫青看着卫子夫：
“去病那孩子到底是怎么死的，你们以为我不知道吗？他从小就出息，十八岁大败匈奴，名扬天下！多好的一个孩子啊，他死的时候才二十四岁，只有二十四岁啊！”
“你们不心疼，我这个做阿舅的，疼得肝肠寸断！那是我亲眼看着长大的孩子啊，我教他剑法，带着他出征。他在战场上有多英勇，你知道吗？他没有死在匈奴人手里，却死在了……”
卫青呜呜咽咽哭了起来，后半句话虽然没有说出来，但是经历过那场祸事的卫皇后此刻却也已经脸色惨白了。
威震匈奴的骠骑将军霍去病英年早逝，天下皆哀。有人说，他是在出征匈奴时，被匈奴人刻意陷害，感染了瘟疫，病死的；也有人说，他是因为杀了郎中令李敢，纵然皇帝有意庇护，但朝野上下议论纷纷，不得已，霍去病自杀谢罪。
然而霍去病真正的死因，只有他们卫氏心里清楚。别人都以为霍去病是卫皇后的侄儿，一定跟卫青一样，尽心尽力辅佐卫氏，但其实他自幼在皇帝身边长大，跟皇帝的关系甚至超过了有血缘关系的卫皇后。
霍去病更加亲近皇帝，他效忠的是皇帝，不是他们卫氏。
尤其是等他战功卓著，皇帝对他各种提拔赏赐。外人看来，又是卫氏出尽风头，但只有他们卫氏人心里清楚，皇帝提拔霍去病，是为了牵制大权在握的卫青，要霍去病跟卫青分庭抗礼。
卫氏别有用心的人，便想出了一条一石二鸟的毒计：在与匈奴的一次大会战中，李广因为不服从卫青的命令，贻误战机，愤而自杀。李广的儿子，郎中令李敢认为罪魁祸首是卫青，为了给父亲报仇就打伤了卫青。
卫青不愿意声张此事，就把消息压了下来。但卫氏中别有用心的那些人，就把这个消息告诉了年轻气盛的霍去病。霍去病与卫青情同父子，见卫青被打，他岂能坐视不理？这才发生了霍去病射杀李敢一事。
李敢死后，皇帝有意偏袒霍去病，便把李敢的死因瞒了下来，对外声称李敢是被鹿触杀。于是卫氏那拨人又在朝野上下散步李敢去世的真相。
汉朝的法律：杀人者死。这是从高祖进关中时，就跟天下百姓定好的“约法三章”，近百年来无人敢违背。迫于压力，霍去病便只能以死谢罪。
卫皇后以为这些年来卫青也一直不知情，谁曾想原来他是知道的。（注释1）
卫皇后也满脸是泪：“那件事，我也不知情。是他们做的，等我知道的时候，去病他已经……他是存了必死之心的，根本没有人能拦得住他。”
“去病的性子那么刚烈，太刚易折，被自己的亲人算计、背叛、逼迫，一直逼到绝路上去。你让他怎么活？”卫青还在痛哭，“如今，你又要杀小缡，你让我死后还有什么脸见他？难道要我跟他说，阿舅无能，当年保护不了你，现在又保护不了你的女儿？”
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。弄玉看着昔日叱咤沙场的大将军哭成这样，不知怎的，心中也涌起一种无法言说的悲戚，泪也止不住地流了出来。
“那个匈奴女子天生淫贱，跟多个男人纠缠不清，她未必是去病的孩子！”提到那个害死霍去病的匈奴女人，卫皇后就恨得牙根痒，恨不得将她千刀万剐。
“那女子到底有没有这么不堪，皇后心知肚明。小缡就算不是去病的孩子，那也是伉儿的，你就一定要让我们卫家的孩子死吗？”卫青的口气也变得严厉起来，“皇后，你心里想的从来都是如何保住太子，你什么时候考虑过我们卫氏！”
卫皇后被卫青问住了，一时竟然不知该如何回答，脸色却变得有些难看，目光也闪躲起来，不敢再与卫青对视：“倘若留下这个女子，将来……将来东窗事发，咱们卫氏的子孙，一个都逃不掉！”
卫青看着皇后，她保养得当，皮肤白皙，发髻梳得一丝不苟，戴着华丽的珠翠玉饰，眉眼只不过略添了几道皱纹，这些年岁月并没有在她身上有太大的改变，她还是昔日那个温柔善良的二姊。
可他知道，这些年来，她变了。
她的目光不再清和如水，而是变得幽深、犀利，充满着算计和考量。虽然她平日里，还是一副平和的模样，可他心里清楚，这不过是她麻痹对手的伪装。
他们姐弟一起长大，没有人能比他更了解她。
他熟悉她的一切情绪，她真正开心的时候，笑起来，眼睛会眯起来，像是弯弯的月牙，但她已经很久都没有那么笑过了。如今她的笑容永远都是温和得体的、完美得无懈可击，可也是冷漠疏离的、没有生气的，就像是脸上戴上了面具。
他这一辈子活得委屈，都是为了保护卫氏，为了保护太子，他以为二姊会体谅他的这份委屈，可没想到如今他都要死了，他唯一的心愿，她也不肯应允。
“皇后，咱们从小一起长大，母亲整日忙，不管我们，我做人的道理都是你教的。我记得，你教给我的道理中，对我影响至深的一个是：别人帮了我的忙，这份恩情不能忘，否则就变成忘恩负义之人了；可我们帮了别人的忙，却不能放在心上，倘若一直挂在心上，就违背了帮人的本意了。这些年来，我也一直都是这么做的，也因此受益匪浅。”
回忆起过往，卫青的眼中又有了光彩。
“可是我这一辈子，为了帮你，为了帮太子，过得实在委屈。原本我也不想说的，可倘若我今天不说出来。皇后，你会记得我到底受了多少委屈吗？”
皇后闭上眼睛不再去看卫青，哽咽道：“青弟，你……你别说了。二姊都懂得的。”
卫青并没有理会卫皇后，仍旧自顾自地说下去：“当初，母亲养不起咱们兄弟姊妹，她想靠几个姊妹攀富贵，只好把我送走。我在生父家里就跟奴隶一般，什么粗活累活都归我，嫡母让我睡在羊圈中。有一年冬天下大雪，我差点儿在羊圈里被冻死，那时候我只有七岁。”
“后来，你进了宫，成了皇帝的夫人。可你出身卑微，被陈皇后欺负，我为了能让你在宫里安享富贵荣华，领兵去攻打匈奴，在战场上出生入死。有一年，我带兵出征，遭了匈奴人的埋伏，几乎全军覆没，我身上被砍了七八刀，要不是副将及时赶到，我那时候早就死了。”
“可我不能死啊！我要是死了，就没有人保护我姊姊了，她在吃人不吐骨头的未央宫里该怎么活下去？我撑着身子，咬牙打赢了那一仗，回程的时候，大病一场。”
“皇帝封赏的那天，我因为刀口开裂，发着高热上朝，汗水把整件中衣都湿透了，等到封赏结束，我是被侍从们架出宫门的……”
卫皇后流着眼泪，走回床塌边，拭泪道：“这些事，你从来都没有对姊姊讲过。”
“我大败匈奴之后，卫氏一门，连尚在襁褓中的孩子都被封了侯爵，一时间卫氏在大汉权势煊赫，风头无两。平阳公主见我手握大权，就想下嫁。我曾经做过公主的骑士，她的人品性格如何，我怎么能不清楚？我心里是不情愿的。可公主与皇帝是亲姐弟，我要是拒绝了这门婚事，惹恼了公主，你也会受到牵连。我只能娶了她。”
“后来，皇帝见我们卫氏的权势太大，就开始猜忌我们，我便主动辞官，放弃兵权。”
我根本就不在乎权势的得失。可是他暗中或杀或贬，把当初跟着我的手下全都处置了。皇后，他们全是跟着我出生入死的兄弟们！我却不敢为他们求情，我怕一旦给他们求情，就给了皇帝结党营私的把柄。我不能连累你，只能看着他们死在我面前——”
提起那些因为他们卫氏受到无辜牵连的兄弟，卫青忍不住痛哭失声：“二姊，我这一生活得实在委屈！”
卫皇后看着卫青痛苦的样子，再也顾不得皇后的仪态，扑到卫青身边，抱着他痛哭起来：“阿青，是姊姊对不住你！我竟然不知道，你受了这样的苦！”
在她的印象里，弟弟卫青永远是个乖巧懂事的孩子，哪怕是他早已经成了大汉最有权势的大将军，在她面前也依然是那个长不大的孩子，脸上总是挂着那种孩子般，充满稚气的笑容。就是这带有迷惑性的笑容，让她误以为弟弟一直以来都过得顺风顺水，并没有什么委屈痛苦。
可是他真的过得顺心吗？
倘若他一直都顺心如意，为何如今却缠绵病榻，一病不起？皇帝比他年长，却依然正当壮年、精力充沛，可她的弟弟怎么看上去就跟个七八十岁的老叟一样呢？到底是她疏忽了啊！
卫青见皇后悔恨交加，失声痛哭，反而平静下来：“二姊，我临死前，就只剩一个心愿。你好好照看小缡，别再让她受委屈。这样一来，就算我在泉下见到去病，我也有个像话的交代，不至于没面目相见。”
卫皇后泪眼朦胧，看向站在一旁的弄玉，就见她那张布满刀疤的脸上也是眼泪纵横，显然也是被卫青的这一番话感动了。可她并没有哭出声来，只是倔强地抿着嘴唇，不知怎的，看着她这神态，卫皇后蓦然想起了霍去病。
当初她不赞成跟那个匈奴女子成婚，让他另娶旁人，不管她如何呵斥、劝导，他始终倔强地抿着嘴唇，一言不发。最后他被逼问急了，才说了一句：“姨母，我不会娶别人的。我这一生就认准了她。”
要不是她的逼迫，也许那孩子也不会万念俱灰，自杀谢罪。说起来，她也是害死去病的元凶之一。
也许人老多情，当年那些被她刻意遗忘的愧疚，此时全都翻滚起来，她看着眼前这个遍体鳞伤，却神态倔强、酷似霍去病的少女，坚硬如铁的心终于还是软下来了。
“小缡，你过来……”她的声音有些沙哑，也有些尴尬，毕竟她们曾经是你死我活的敌人，如今却变成骨肉相连的血亲，这让她有些不适应。
卫青见她终于松了口，喜出望外地招呼道：“小缡，快来！”
弄玉走到皇后近前，犹豫了一下，还是握住了皇后伸出来的手。
皇后看着她，目光如炬，明知道弄玉现在向自己妥协不过是为了活命。她跟自己握手言和，在她心里大概是苟且偷生吧，等到她元气恢复，说不定会掀起更大的风波。
郭弄玉原本就是个睚眦必报、不容小觑的对手。可她终究是他们卫氏的孩子啊！听了卫青这一番话，她就再也对弄玉下不去杀手了。
“从今日起，你就是咱们卫氏的孩子了，你好好养着。等你的伤好了，到宫里来看看孤。”
卫青见皇后不但放过了弄玉，还打算公开承认她的身份，更加欣喜，连声说道：“好，好！我替小缡答应了！”
三人又说了几句闲话，弄玉把倚华叫进来给皇后洗过脸，重新装扮过，这才到前面接受卫氏子孙的拜见款待。
弄玉依旧陪在卫青身边说话。
她原本只是想利用卫青来保护自己，其实她对卫青也没有多大把握的，毕竟卫伉当初也口口声声说要保护她，可他对她有几分真心，两人心知肚明。赵临月和韩城的婚事上，他不还是向着赵临月吗？这还是亲生父亲呢！
可是让她没有想到的是，卫青竟然如此维护她，为此险些与皇后闹翻，甚至把陈年老账都搬出来了，就想让皇后放过她。
说不感动是不可能的，她原本以为郭氏死后，她就不会流泪了。刚才她听着卫青讲起往事，心有戚戚，竟然也跟着流起眼泪来。
卫青见她眼睛红肿，神情怔忪，就说道：“小缡，我说起这些陈年往事，是要勾起皇后伤心悔恨的。只有这样才能让她顾念旧情，放你一马，我那是故意把自己说得惨兮兮的，你怎么还当真了呢？快别哭了！”
弄玉明知道他现在这么说，是在故意逗自己开心，还是点点头，答应道：“嗯。”
想了想，她又对卫青说道：“以前，我确实不知道自己的身世，如今郭氏又被灭族，没有人能证明我的身份了，你们说我是卫家的孩子，不过是你们的一面之词。我不会相信的。但我还是谢谢侯爷救了我的性命。我现在还不能死，我得好好活着。”
卫青叹了口气，幽幽地说道：“你母亲当年是匈奴第一美人，你和素素像极了那时候的她。哪里还需要什么证据，我们这老一辈中，只要见过你母亲的，再看你们姊妹，就知道保准错不了！”
弄玉低头思虑片刻，抬起头来说道：“这么说来，皇后第一次见我应该就猜出我的身世了。可她第一次见我，却当众打了我。不是我非要跟皇后作对，是她把我逼得没有退路，这才接受方婕妤的。一开始，我……是想说服我的好朋友细君讨她欢心的。”
后面的话，弄玉看在卫青救了她的份上，并没有直接说出来，卫青也明白了她的意思。
他们卫氏的人第一次注意到弄玉还是卫伉去李府给赵临月提亲的时候，但那时候皇后却早已经见过弄玉了，她却迟迟没有告知卫氏族人，只怕那时候她就有了除掉弄玉的心思了。
虽然卫皇后已经认下了弄玉，但卫青深知皇后的手段，弄玉未来的日子只怕并不会太好过，为今之计，就是趁着他还活着，抓紧给弄玉找个依靠，最好能把她嫁到豪门贵戚之家。这样一来，皇后忌惮弄玉的夫家，说不定就会放过她。
想到这里，他又温和地问道：“小缡，你有心上人没有？要是你看上了谁，告诉祖父，我给你做主。”
他看向弄玉的眼神柔和慈祥，口气也带着十分的宠溺，仿佛他们真的就是一对感情深厚的祖孙。
弄玉犹豫了一下，低声说道：“有。”
卫青听了，脸上的笑意更深了，颇有兴致地问道：“哦？是哪家的公子？”
“皇帝陛下。”
卫青脸上的笑容顿时变得很难看，他咧着嘴，嘴唇在不停地颤抖，艰难地问道：“是谁？”
弄玉知道，他这几年一直缠绵病榻，对外面的消息并不清楚，尤其是宫闱之事，便继续说道：“侯爷，皇后为什么非得置我于死地，现在您该明白了吧？”
卫青想起当年皇帝跟阿月那段难以启齿的往事，又看看眼前这位酷似阿月的姑娘，纵然心中疑惑，可还是信了大半。想起以前她母亲的遭遇，又想到她即将步其母后尘，绝望地闭上了眼睛：“皇帝不是良人。跟着他，没什么好下场的！”
弄玉看着卫青，声音有些恍惚：“走到今天这一步，我未来的命运想必侯爷也很清楚。这普天之下，除了皇帝，再也没有人能保护我了。一旦侯爷撒手人寰……那时候，我又落在皇后殿下的手中，还能有什么活路？”
注释1：史书仅记载霍去病于元狩六年因病去世，这里霍去病的死因仅为小说作者的猜测和虚构。